Si al morder algunos dientes de arriba quedan por dentro de los de abajo, o si ves que tu hijo desvía la mandíbula hacia un lado al cerrar la boca, puede tratarse de una mordida cruzada. Es una de las maloclusiones que antes conviene mirar en la infancia, y en adultos también tiene tratamiento. El Dr. David Cardona Soro (col. 50001074) explica qué es, qué tipos hay, por qué aparece, qué pasa si no se trata y cómo se corrige según la edad.
Qué es la mordida cruzada
En una mordida normal, los dientes de arriba cierran un poco por fuera de los de abajo, como la tapa de una caja. Hay mordida cruzada cuando esa relación se invierte en algún punto: en las muelas, los dientes superiores muerden por dentro de los inferiores; en los dientes de delante, los incisivos de abajo quedan por delante de los de arriba. Es frecuente: la revisión Cochrane sobre su tratamiento sitúa la mordida cruzada posterior entre el 4 % de los niños y adolescentes en Europa y el 17 % en América (Ugolini y cols., 2021; PMID 34951927).
Lo primero que miramos es de dónde viene. Si los dientes están mal inclinados pero el hueso tiene el tamaño correcto, es una mordida cruzada dental; si el maxilar es estrecho o los maxilares no guardan la proporción adecuada, es esquelética. También importa si la mandíbula se desvía hacia un lado al cerrar para que los dientes encajen: es la mordida cruzada funcional, la que mucha gente describe como «mordida torcida». La mordida cruzada es uno de los tipos de maloclusión, y los repasamos todos en los tipos de maloclusión dental y sus clases.
Tipos de mordida cruzada
Mordida cruzada posterior: unilateral o bilateral
Afecta a las muelas y a los premolares. Suele deberse a que el maxilar superior es estrecho, y por eso su tratamiento consiste casi siempre en ensancharlo (Ugolini y cols., 2021; PMID 34951927). Puede ser unilateral, de un solo lado, que es la que suele acompañarse de la desviación de la mandíbula al cerrar, o bilateral, de los dos lados, cuando el maxilar se queda estrecho en conjunto.
Mordida cruzada anterior o mordida invertida
Afecta a los dientes de delante: al cerrar, uno o varios incisivos de abajo quedan por delante de los de arriba. Cuando son uno o dos dientes que han salido inclinados, el problema es dental. Cuando son todos los incisivos y la mandíbula está adelantada respecto al maxilar, puede ser una clase III esquelética, lo que se conoce como prognatismo, y eso pide otro planteamiento y seguir de cerca el crecimiento.
Mordida en tijera
Es lo contrario de la mordida cruzada posterior: las muelas de arriba cierran por completo por fuera de las de abajo y no llegan a morder sobre ellas. Puede afectar a una sola muela o a todo un lado; cuando afecta a los dos lados también se llama mordida de Brodie. No se corrige sola y tiende a empeorar con el tiempo, porque las muelas que no encuentran con qué morder siguen saliendo (Pinho y cols., 2024; PMID 38434769).
Por qué aparece
No hay una única causa, y a menudo se suman varias:
- Un maxilar superior estrecho, que deja a las muelas de arriba por dentro de las de abajo.
- Hábitos de succión que se alargan. El chupete y chuparse el dedo aumentan el riesgo de mordida cruzada posterior, y el chupete lo aumenta más que el dedo (Faryad y cols., 2026; PMID 41590179).
- Un diente que sale torcido, por ejemplo cuando el de leche tarda en caerse y el definitivo busca sitio por detrás.
- Cómo crecen los maxilares. Si la mandíbula crece más que el maxilar, la mordida se cruza por delante.
Cuando se detecta pronto, varios de estos factores todavía se pueden reconducir. Lo explicamos en qué es la ortodoncia interceptiva y a qué edad se hace.
Qué pasa si no se trata
Algunas mordidas cruzadas posteriores se corrigen solas al cambiar los dientes. Una revisión de los estudios que siguieron a niños durante al menos tres años encontró que se corrigieron sin tratamiento entre el 12 % y el 77 % al pasar de los dientes de leche a la dentición mixta, según el estudio. Con una horquilla tan amplia, los autores concluyen que es posible, pero que no se puede saber con qué frecuencia ocurre (Nascimento y cols., 2023; PMID 37454178). Por eso no basta con esperar: se vigila y se decide con datos.
Cuando persiste, sobre todo si es de un solo lado, la mayoría de los estudios la asocian a un crecimiento asimétrico de la mandíbula, a una actividad distinta de los músculos de la masticación entre un lado y otro, a menos fuerza al morder y a más ciclos de masticación invertidos. La calidad de esos estudios es media o baja, y la relación con la asimetría del hueso todavía no está resuelta (Iodice y cols., 2016; PMID 26823371). También se ha relacionado con el desgaste de los dientes y con un desarrollo anómalo de los maxilares (Ugolini y cols., 2021; PMID 34951927).
Cómo se corrige la mordida cruzada en niños
En la infancia, el tratamiento aprovecha que el hueso todavía crece. En la mordida cruzada posterior lo habitual es ensanchar el maxilar. La revisión Cochrane de 2021, que reunió 31 ensayos clínicos, concluye que en niños de 7 a 11 años tanto el quad-helix (un aparato fijo de alambre que se apoya en las muelas) como las placas de expansión removibles corrigen la mordida cruzada mucho mejor que no tratarla; que el quad-helix es más eficaz que la placa, y que con él el tratamiento fue entre dos y cuatro meses más corto de media. En adolescentes de 12 a 16 años, los disyuntores de tipo Hyrax y Haas dieron resultados parecidos (Ugolini y cols., 2021; PMID 34951927). Cómo funciona ese aparato lo contamos en el expansor de paladar o disyuntor.
En la mordida cruzada anterior de origen dental, en la dentición mixta (cuando conviven dientes de leche y definitivos), tanto los aparatos removibles como los fijos corrigen la posición de los incisivos, aunque la certeza de esa evidencia es muy baja; con los fijos, el tratamiento fue más corto (Jorge y cols., 2020; PMID 32921377). Si la causa está en el crecimiento de los maxilares, el planteamiento es otro y se decide tras el estudio completo.
Todo esto forma parte de la ortodoncia infantil interceptiva en Zaragoza. Y si te preguntas cuándo hacer la primera revisión, lo explicamos en a qué edad llevar al niño al ortodoncista.
Después del aparato, la retención
Corregir la mordida es la mitad del trabajo. A largo plazo, alrededor de uno de cada cinco niños tratados vuelve a tener la mordida cruzada (entre el 15 % y el 25 %), y de media se pierde entre el 13 % y el 27 % del ensanchamiento conseguido (Beltrami y cols., 2024; PMID 38169092). Por eso, después de la expansión, el resultado se mantiene con retención y se comprueba en los controles.
Cómo se corrige la mordida cruzada en adultos
En un adulto ya no hay crecimiento que aprovechar, así que lo primero es distinguir si el problema es de los dientes o del hueso. Si son dientes mal inclinados, se corrige con la ortodoncia habitual, con brackets o con alineadores. Si el maxilar es estrecho, hay que ensancharlo de otra manera: los estudios en adultos comparan los expansores anclados al hueso con microtornillos y la expansión asistida con cirugía, y con la evidencia disponible, que es limitada, los primeros parecen afectar menos a la encía y al hueso que sujeta los dientes (Vidalón y cols., 2021; PMID 34753493).
La mordida en tijera del adulto sigue la misma lógica. Cuando hay una asimetría importante del hueso, a menudo se combinan ortodoncia y cirugía; cuando el problema es de los dientes, hay casos publicados corregidos sin cirugía con alineadores o con aparatos fijos apoyados en microtornillos y elásticos (Pinho y cols., 2024; PMID 38434769). Lo que cambia al tratarse a una edad adulta lo explicamos en ortodoncia para adultos en Zaragoza.
Cuánto cuesta el aparato para la mordida cruzada
No hay un precio único, porque depende del tipo de mordida cruzada, del aparato y de si basta con una fase corta o hace falta un tratamiento completo. Como referencia, en nuestra tabla de precios de la ortodoncia la ortodoncia infantil interceptiva, que es donde entra la corrección de la mordida cruzada en niños, figura entre 1.200 € y 2.200 €. En adultos, el precio es el de la técnica con la que se haga el tratamiento. El presupuesto definitivo se entrega tras el diagnóstico.
Cuándo conviene pedir cita
Merece la pena que lo valore un ortodoncista si notas alguna de estas señales:
- Al cerrar la boca, algún diente de arriba queda por dentro de los de abajo, en las muelas o delante.
- La mandíbula se desvía hacia un lado al cerrar, o la línea media de los dientes de abajo no coincide con la de arriba.
- Tu hijo sigue con el chupete o chupándose el dedo cuando ya le están saliendo los dientes definitivos.
- En un adulto, una muela que no muerde sobre su pareja o un desgaste mayor de los dientes de un lado.
Si quieres que lo valoremos, pide una primera visita.
Preguntas frecuentes sobre la mordida cruzada
¿Qué es la mordida cruzada y qué tipos hay?
Es una mordida en la que los dientes de arriba y los de abajo cierran al revés en algún punto. Hay tres tipos: la posterior, en las muelas, que puede ser de un lado o de los dos; la anterior o invertida, en los dientes de delante, y la mordida en tijera, en la que las muelas de arriba quedan por completo por fuera de las de abajo. Cada una puede ser de origen dental o del hueso, y eso decide el tratamiento.
¿Qué es la mordida cruzada posterior?
Es la que afecta a las muelas y a los premolares: al cerrar, los dientes de arriba quedan por dentro de los de abajo. Suele deberse a un maxilar superior estrecho, y por eso el tratamiento consiste casi siempre en ensancharlo, en los niños con un aparato fijo o removible.
¿Qué es una mordida cruzada unilateral?
Es una mordida cruzada posterior que afecta solo a un lado de la boca. A menudo la mandíbula se desvía hacia ese lado al cerrar, y por eso la barbilla o la línea media de los dientes pueden verse algo torcidas. Es la que los estudios relacionan con un crecimiento asimétrico de la mandíbula, y conviene valorarla en la infancia.
¿Qué aparatos corrigen la mordida cruzada?
Depende del tipo y de la edad. En la posterior, los niños suelen llevar un aparato que ensancha el maxilar: el quad-helix, una placa de expansión removible o un disyuntor. La anterior de origen dental se corrige con aparatos removibles o fijos, y en adultos se usan brackets o alineadores, a veces junto con expansores anclados al hueso o con cirugía si el problema está en el maxilar.
¿Qué es la mordida en tijera?
Es la situación contraria a la mordida cruzada posterior: las muelas de arriba cierran por completo por fuera de las de abajo y no llegan a morder sobre ellas. Puede afectar a una muela o a todo un lado. No se corrige sola y tiende a empeorar, porque las muelas que no encuentran con qué morder siguen saliendo.
¿Qué es la mordida invertida?
Es el nombre que se suele dar a la mordida cruzada anterior: al cerrar, los dientes de abajo quedan por delante de los de arriba. Si son uno o dos dientes mal colocados, es un problema dental; si son todos y la mandíbula está adelantada, puede ser una clase III esquelética y el planteamiento es otro.
¿Cómo corregir la mordida en tijera en adultos?
Primero se estudia si el problema es de los dientes o del hueso. Cuando es de los dientes, puede corregirse con ortodoncia fija o con alineadores, a veces con ayuda de microtornillos y elásticos; cuando hay una asimetría importante del hueso, se suelen combinar ortodoncia y cirugía. Lo decidimos tras el diagnóstico completo.
Fuentes
- Ugolini A, Agostino P, Silvestrini-Biavati A, Harrison JE, Batista KB. Orthodontic treatment for posterior crossbites. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2021. PMID: 34951927
- Pinho T, Rocha D, Gonçalves S, Martins ML. Clear Aligners and Miniscrews in a Scissor Bite Adult Treatment. Case Reports in Dentistry. 2024. PMID: 38434769
- Faryad A, Muwaquet Rodriguez S, Hijazi Alsadi T. The Role of Digit- and Pacifier-Sucking Habits on Malocclusion Development in Children: Anterior Open Bite and Posterior Crossbite. A Systematic Review and Meta-Analysis. Dentistry Journal. 2026. PMID: 41590179
- Nascimento BCD, Santos CCOD, Santos MCCD, Normando D. Self-correction of posterior crossbite in childhood: a systematic review of long-term follow-up studies. European Journal of Orthodontics. 2023. PMID: 37454178
- Iodice G, Danzi G, Cimino R, Paduano S, Michelotti A. Association between posterior crossbite, skeletal, and muscle asymmetry: a systematic review. European Journal of Orthodontics. 2016. PMID: 26823371
- Jorge JO, Corradi-Dias L, Flores-Mir C, Pordeus IA, Paiva SM, Abreu LG. Comparison Between Removable and Fixed Devices for Nonskeletal Anterior Crossbite Correction in Children and Adolescents: A Systematic Review. Journal of Evidence-Based Dental Practice. 2020. PMID: 32921377
- Beltrami F, Kiliaridis S, Antonarakis GS. Long-term stability of posterior crossbite correction, treated in the mixed or permanent dentition of growing children: A systematic review and meta-analysis. Orthodontics & Craniofacial Research. 2024. PMID: 38169092
- Vidalón JA, Loú-Gómez I, Quiñe A, Diaz KT, Liñan Duran C, Lagravère MO. Periodontal effects of maxillary expansion in adults using non-surgical expanders with skeletal anchorage vs. surgically assisted maxillary expansion: a systematic review. Head & Face Medicine. 2021. PMID: 34753493
